ビデオゲームを遊んでいると、敵を倒したときに手に入るアイテムや、新しいレベルに上がったときの達成感など、さまざまな報酬に出会いますよね。そして、これら報酬があるからこそ、プレイヤーはゲームに夢中になり、そのタイトルに長く関わり続けるようになります。つまり、報酬は単なるご褒美ではなく、プレイヤーのモチベーションを維持し、次のチャレンジへと駆り立てる重要な要素なのです。
一方で、どのような報酬が用意されているかによって、ゲームの魅力やプレイ体験は大きく変わります。たとえば、近年では経験値や装備アイテムといったゲーム内の報酬に加え、暗号資産（仮想通貨）をプレイの成果として獲得できるゲームも登場しています。そして、獲得したトークンは取引所を通じて、他の実世界の通貨と交換することが可能。ベストウォレットを見ると分かるように、取引所を介することで報酬として得た暗号資産を安全に保管することが可能となっており、こうしてゲームの世界と現実の経済はつながりつつあるのです。
そこで本記事では、そんなビデオゲームにおける報酬の種類や特徴について、従来の報酬とあわせて、近年の新たな動きも交えながら詳しく解説していきます。
報酬の基本的な役割
ゲームにおける報酬は、単なるご褒美以上の意味を持つと言えます。プレイヤーがある行動を起こしたときに報酬を与えることで、「その行動は良いことだ」というフィードバックとなり、さらなるプレイ意欲を引き出す仕組みになっているのです。
たとえば、難しいクエストをクリアしてレアなアイテムを手に入れたとします。その瞬間、脳内ではドーパミンと呼ばれる物質が分泌され、達成感と喜びが生まれます。そして、この快感は「もっと報酬が欲しい」という気持ちにつながり、プレイヤーはゲームを継続する動機を得ます。
また、報酬は目標設定や学習の手助けにもなります。レベルを上げる、次のステージに進むなど、ゲーム内の明確な目標を達成すると報酬がもらえる仕組みにより、プレイヤーは何をすべきか理解しやすくなります。その結果、成功体験の積み重ねが没入感や継続的な関与を促し、プレイヤーの行動を強化します。
このように、ゲームの報酬システムはプレイヤーのモチベーションを維持する原動力であると言えるでしょう。
代表的なゲーム内報酬の種類
ゲームにはさまざまな報酬タイプが存在します。以下に代表的なものを挙げ、その具体例とプレイヤーへの効果を紹介していきます。
経験値とレベルアップ
経験値は、多くのRPGで用いられる典型的な報酬です。敵を倒したりクエストを達成したりすることで経験値を獲得し、一定量が貯まるとレベルアップします。
そして、レベルが上がるとキャラクターが強化され、新たなスキルが解放されるため、プレイヤーは自分が成長していることを実感。その結果、成長する喜びや達成感が得られ、さらなる冒険への意欲が湧いてくるのです。また、経験値は「あと少しで次のレベルだ」という期待感を与え、ゲームプレイを継続させる強力な原動力にもなります。
RPGの代表作、『ファイナルファンタジー』がわかりやすい例でしょう。戦闘後に経験値を得てキャラクターが成長し、物語の進行とともにプレイヤー自身も強くなっていく仕組みは、プレイヤーの有能さの欲求を満たし、ゲームへの没入感を高める効果につながっています。
アイテム収集と装備
モンスターが落とす戦利品や、宝箱から手に入る武器や防具、回復薬など、さまざまなアイテムも報酬となり得ます。特にレアアイテムや強力な装備を手に入れたときの喜びは格別で、プレイヤーの収集欲を刺激します。「次はどのようなアイテムが手に入るのか」という期待が、より難しい敵やダンジョンに挑戦するモチベーションになるのです。
たとえば『モンスターハンターシリーズ』では、討伐したモンスターから素材を集め、新たな武器や防具を作成できます。欲しい装備を求めて何度も狩猟に挑むのは、アイテム報酬がプレイヤーを駆り立てている証拠でしょう。
また、アイテム収集の喜びは装備品に限りません。2024年に発表された『ポケモンカードアプリ』では、ポケモンカードをデジタルで収集・管理する楽しみが中心となっており、1日2パックの無料カード配布という形式で、コレクションを少しずつ増やしていける設計になっています。カードを集めること自体が報酬となっており、「レアカードを引けるかもしれない」という期待感が、毎日のログインやプレイを習慣化する力となっています。
実績・トロフィー
特定の課題を達成した証として与えられる報酬である、実績やトロフィーもプレイヤーを惹きつける要素です。たとえば、全ステージクリアといったチャレンジを達成するとプロフィールに記録されます。
このようなチャレンジは直接ゲーム攻略には影響しませんが、コレクション欲や完遂欲を強く刺激するものと言えます。そして、実績のコンプリートは自分のスキルを証明するステータスにもなり得るでしょう。
スキン・見た目のカスタマイズ
スキンとは、キャラクターや武器の外見を変えるカスタマイズ要素です。ゲームプレイを直接有利にするものではありませんが、お気に入りのキャラクターに特別な衣装を着せたり、他のプレイヤーが持っていないレアなスキンを手に入れたりすると、自分だけの体験をしているという特別感を味わうことができます。
スキンは特に、オンライン対戦ゲームで人気の報酬です。他のプレイヤーに自慢できる要素でもあり、レアスキンを持っていることが、ゲームをやり込んでいるというステータスの象徴にもなつのです。実際、世界的にも著名なタイトル『フォートナイト』や『エーペックスレジェンズ』ではシーズン限定スキンが用意されており、それらを集めることがプレイヤーの目標の1つになっています。スキン収集はゲーム内容とは別の軸で楽しみを提供し、ゲームの寿命を延ばす効果もあります。
ストーリー進行・新エリア解放
ゲームのストーリーそのものが報酬として機能することもあります。特に、RPGやアドベンチャーゲームでは、物語を進めることによって新たなイベントシーンやキャラクターのエピソードを見ることができ、プレイヤーがより深くその世界に没入していくような仕組みを含んでいます。
また、ストーリー進行で新エリアや隠しダンジョンがアンロックされ、未知の景色や敵に出会えることも大きな報酬です。中には、プレイヤーの選択によって分岐するマルチエンディングを採用しているタイトルもあり、すべてのルートを制覇することが一つの目標となる場合もあります。こうした仕掛けが「続きを知りたい」「すべてを解き明かしたい」というプレイヤーの好奇心を強く掻き立てているのです。
ランキングや競争による報酬
オンラインゲームやスコアアタック型のゲームでは、ランキングやリーダーボードによる報酬も存在。たとえば、他のプレイヤーと競い上位に入賞すると、特別な称号や限定アイテムを獲得することができます。
対戦ゲームでシーズン終了時に上位数%に与えられる称号や、イベントで入賞して得られる豪華報酬などは、まさにプレイヤーの競争心を刺激していると言えるでしょう。報酬がゲーム内での名誉だけでなく、公式大会への出場権や現実世界の賞品にまでつながるケースもあり、プレイヤーのモチベーションをさらに高めています。
現実世界と連動した報酬
近年、一部のゲームでは現実世界の価値と結びつく報酬も登場しています。たとえば、ブロックチェーン技術を使ったNFTゲームやPlay to Earnゲームでは、遊ぶことで暗号資産を報酬として獲得することが可能、そして、そのトークンは暗号資産取引所で法定通貨に交換可能なため、ゲームの成果が現実のお金になるケースもあります。
また、eスポーツ大会の賞金やゲーム内イベントの景品など、現実にリターンが得られる場合もあります。たとえば、今年度のeスポーツの世界大会「Esports World Cup」では、賞金総額は100億円にも上るとされています。このように、ゲームの外の価値と直結した報酬は、主に競技シーンやゲーム経済と結びついた場面で見られ始めてます。
カジュアルゲームとハードコアゲームの報酬設計
ゲームのジャンルやプレイスタイルによって、報酬設計にも違いがあります。主にはカジュアルゲームとハードコアゲームの間で、報酬の与え方や頻度に顕著な差が見られます。
たとえば、パズルゲームのようなカジュアルゲームは短時間プレイを想定しているため、小まめな報酬を頻繁に与える傾向があります。具体的には、毎日のログインボーナスやステージクリアごとのアイテム獲得など、少し遊ぶだけで何らかの見返りが得られる仕組みが多いです。これにより、ライトユーザーでも達成感を味わいやすく、ついプレイを重ねてしまう魅力が生まれています。
一方で、高難度アクションゲームのようなハードコアゲームでは、報酬獲得までに要するプレイ時間や難易度が高めに設定される傾向があります。長い冒険の末にようやく強力な装備を入手できるなどハードルは高いですが、その分達成感も大きいです。そして、ハードコアなプレイヤーは困難を乗り越えること自体を報酬と感じ、多少報酬が渋くても自分で目標を設定してやり込みます。
このように、カジュアルとハードコアではプレイヤー層に合わせて、報酬の頻度と価値が調整されています。
PvEとPvPで異なる報酬アプローチ
ゲーム内容がPvE（対コンピュータ戦）かPvP（対人戦）かによっても、報酬の設計は異なります。
PvEでは、開発側が用意した敵やクエストを攻略することで、経験値やアイテム、ストーリー進行など多彩な報酬を獲得できます。一方、PvPゲームではプレイヤー間の公平性が重要となるため、報酬にも工夫が凝らされます。対戦成績に応じたランクやレーティングといった数値評価が報酬となるほか、上位者に限定スキンのような名誉ある報酬を与えるのが一般的です。一方で、強さに直結するアイテムは報酬に含めないことで、勝者が強力な武器を独占してしまうような不公平の連鎖を防いでいます。
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